Este libro se compone de dos volúmenes distintos que testimonian etapas importantes en la vida de Patrice Chéreau. En "Cuando hayan pasado cinco años", nos cuenta la experiencia de cómo, siendo un director de escena nobel, se enfrentó a la producción una obra de gran escala que le encomendaron. Una obra que, aunque fue tanto admirada como abucheada, pasó a la historia de la ópera. En el segundo, "Suponiendo que la ópera sea teatro", nos cuenta la experiencia de reencontrarse con otro director de escena como Boulez, colaborando juntos en el montaje de Lulu, en la Ópera de París.